Online bijeenkomst: In contact met je gemeente

We hielden een online bijeenkomst rond het thema ‘contact met je gemeente’. Het was een open gesprek met de vijftien burgerwetenschapppers waarin we vooral ingingen op de verschillende manieren waarop je contact legt met de gemeente en hoe we omgaan met een eventuele negatieve houding van de gemeente. Speciale dank aan Pauline van Norden van de Natuur en Milieufederatie Utrecht die aanwezig was om haar kennis op dit gebied met ons te delen. 

Bij een eerste contact is een samenwerkende toon het meest succesvol. Weerstand wil je in deze fase voorkomen. Een invalshoek van waaruit  je spreekt over welwillende bewoners die metingen doen en daarmee kunnen helpen met het behalen van duurzaamheidsdoelen, is een positief haakje voor een gesprek. Presenteer jezelf als waterambassadeur naar de gemeente: door de metingen te doen kun je er in een bredere kring over spreken en mensen waterbewuster maken. Je komt geen problemen brengen, maar denkt mee over oplossingen. Vooral de nadruk op een initiatief van bewoners en bewonersparticipatie is belangrijk binnen veel gemeenten. Welke interventies kun je doen als bewonersgroep om de ambitie van gemeente te versnellen? De insteek van Water op de Kaart waarbij we echte data verzamelen door bewoners helpt hierbij.

Wat als je gemeente minder positief is of als je direct doorverwezen wordt? Een belangrijk punt dat hier door één van de burgerwetenschappers werd gemaakt is dat dit niet altijd kwade wil is. Kleinere gemeenten hebben vaak de kennis of mankracht niet paraat om dit op de juiste manier te doen en zijn dan eerder geneigd te weigeren of direct door te verwijzen naar het waterschap of hoogheemraadschap. Een tip is dan om goed te bekijken wat de precieze rol van de gemeente is in dit geval. Daarnaast raadt Pauline ook aan om, als men daar tijd voor heeft uiteraard, een voorstel te doen om hier eens een kop koffie over te drinken op het gemeentehuis. Een mail werkt in dit soort gevallen minder goed. Een gesprek brengt beide partijen vaak eerder tot een oplossing en samenwerking.

Vanuit de groep burgerwetenschappers werd het punt opgebracht dat het moeilijker is het gesprek aan te gaan zonder daadwerkelijke eerste data over de waterkwaliteit op de meetpunten. De eerste data van het project Water op de Kaart komt pas over een aantal maanden, er gaat best veel tijd zitten in de analyse van alle monsters. In de tussentijd kan ook gebruik gemaakt worden van data die waterschappen beschikbaar hebben. Deze zijn vaak niet specifiek voor het meetpunt, maar geven wel een goed beeld. Ook de laatste metingen vanuit het project Watermonsters kunnen hiervoor worden gebruikt. Als laatste tip vanuit een van de burgerwetenschappers kwam nog om op zoek te gaan naar samenwerkende netwerken rond water in je regio. Dit kunnen bijvoorbeeld al bestaande netwerken zijn van gemeenten, waterschappen en milieuorganisaties in je regio op het thema water. Maar ook bijvoorbeeld Samen Meten initiatieven, waarbij burgerwetenschappers meerdere metingen verrichten, waaronder bijvoorbeeld water. Een voorbeeld uit Utrecht: Home - Samen Meten Utrecht

Een mooi voorbeeld waarin de burgerwetenschappers in goed contact met hun gemeente zijn is in Baarn, burgerwetenschappers Adriaan en Thon zijn daar op gesprek geweest en deden verslag daarover op de blog van Adriaan.